Palio degli Asini in Alba op 6 oktober a.s.

Oktober is in Alba de tijd van festiviteiten rondom il Tartufo Bianco d'Alba. Een belangrijke festiviteit dat hieraan voorafgaat is de Palio degli Asini.

Zondag 6 oktober a.s. vindt de jaarlijkse Palio degli Asini plaats in Alba. Dan strijden negen wijken om de eer en het vaandel. De binnenstad van Alba is veranderd in een middeleeuwse stad. De Palio wordt voorafgegaan door een grote stoet van duizenden figuranten door het historische centrum van Alba. Adellijke dames, ruiters, soldaten, boeren en buitenlui, stedelingen, trommelaars en banier- en vaandeldragers lopen gekleed in middeleeuwse kostuums door de stad en geven je het gevoel dat je in een ander tijdperk bent aanbeland. Deze stoet begint om 14.30 uur. Daarvoor, om 10.00 uur, heeft elke wijk al een ezel toegewezen gekregen. Dit toewijzen gebeurt op het Piazza Risorgimento.

De Palio vindt plaat op Piazza Medford en begint om 16.30 uur. Er zijn twee races, gevolgd door de finale. De winnaar is de trotse eigenaar van een vaandel, maar nog belangrijker de trost van zijn wijk dankzij een aardige en koppige muilezel.

De legende wil dat deze palio met ezels is ontstaan om het naburige Asti te jennen. Asti wilde niet dat Alba nog langer aan hun palio deelnam, omdat Alba steeds won. In tegenstelling tot de palio in Asti (en Siena), gaat het in Alba - volgens eigen zegge - alleen maar om het plezier en niet zo zeer om het winnen. Ezels kunnen namelijk koppig zijn. Je weet dus nooit hoe het zal lopen. De Paglio degli Asini werd, geïnspireerd door de geschiedenis, in de huidige vorm voor het eerst in 1932 gereden.

Voor het bijwonen van de race moeten kaartjes gekocht worden. Dit kan aan de Via Giovanni XXII 2a in Alba (ciaotickets).

Palio in Asti -12-15 september

De Palio van Asti is dan wel niet zo beroemd als die van Siena, maar dat maakt deze paardenrace door het oude centrum van Asti  niet minder bijzonder. De paardenrace is op zondag 15 september, de dagen daaraan voorafgaand zijn er diverse festiviteiten, die bij dit festijn horen.

Donderdag 12 september, vanavond dus, is er om 21.00 uur op het Piazza San Secondo een wedstrijd wie het mooiste het vaandel kan zwaaien. Vrijdag is er in de straten van het centrum een markt en zijn er in de diverse wijken feestelijke diners. Op zaterdag is er een markt waarbij alles in het teken van de komende Palio staat. Er zijn activiteiten speciaal voor kinderen en om 16.00 uur wordt er proef gereden met de paarden zonder zadel. Toegang is dan gratis.

Op zondag begint de grote dag om 10.00 uur met het wijden van de paarden en hun jockey in de diverse parochies. Om 11.00 uur zijn de vaandelzwaaiers te zien op het Piazza San Secondo en om 12.00 uur is daar de officiële inschrijving voor jockey en paard. Om 14.00 uur start op de Piazza Cattedrale een optocht met circa 2000 deelnemers in historische kostuums. Vooraan zullen de winnaars van vorig jaar lopen, gevolgd door de andere wijken. En om 16.00 uur begint dan de paardenrace, de Palio. Er zijn drie races van elk zeven paarden. Aan de races doen de 14 wijken van Asti en 7 omliggende plattelandsgemeenten deel. De finale is om 21.00 uur. Dit is de feitelijke Palio.

Volgens de analen werd de eerste Palio in Asti in 1275 gehouden onder de muren van het toen vijandelijke Alba. Dit om de Albanezen te tarten. De eerste races waren een vorm van elkaar uitdagen tussen de ridders van adellijke families. De winnaar krijgt het felbegeerde zijden vaandel met het insigne van de stad en van de beschermheilige San Secondo.

Meer informatie: www.palio.asti.it